Maak nooit een weddenschap die je niet kunt veroorloven om te verliezen

Heist films zijn er in alle soorten en maten en in 2015 zijn er zelfs 4 films uitgekomen met de naam Heist, waaronder "Heist" van regisseur Scott Mann.
Vaughn ( Jeffrey Dean Morgan ) heeft een dochtertje met kanker maar kan de behandeling niet meer betalen, daarom sluit hij een deal met Cox ( Dave Bautista ) om het casino van The Pope ( Robert De Niro ) te beroven. Maar het gaat niet helemaal volgens plan en daarom moeten ze een bus kapen om te ontsnappen.
Het verhaal lijkt op veel andere verhalen en de plotwendingen zijn redelijk voorspelbaar, maar zowel Dean Morgan als De Niro zetten mooie rollen neer die eerst vrij eendimensionaal lijken, maar toch meer in zich hebben. Al met al een aardige film om een keertje weg te kijken maar verwacht geen super heist film.

De slimste van de twee draagt geen broek

Angus T. Jones kennen we natuurlijk uit de tv serie 'Two and a half Men' waarbij hij de halve man was. Maar twee jaar voordat hij met deze serie begon liet hij al zien dat hij aanleg had voor comedy in de film "See Spot Run" uit 2001 van regisseur John Whitesell.
De drugshond van de FBI genaamd Agent 11 moet in bescherming als maffia baas Sonny Talia ( Paul Sorvino ) hem wil vermoorden. Maar de hond ontsnapt en komt terecht bij de onverantwoordelijke postbode Gordon ( David Arquette ) die op het zoontje ( Angus T. Jones ) van zijn buurvrouw ( Leslie Bibb ) past om zo in haar goede boekje te komen.
De film is bedoelt als echte familiefilm waarbij de humor voor kinderen afgewisseld wordt met humor voor volwassenen. Arquette laat zien dat hij een zeer fysieke acteur is en zeer grappig. Jones is vertederend, maar laat zeker zien dat comedy goed bij hem past en vooral zijn gezichtsuitdrukkingen zijn zeer knap voor een zesjarige.

Wat ligt er onder

Voor de film 'Cast Away' moest acteur Tom Hanks afvallen om het effect van leven op een onbewoond eiland goed weer te geven. Voor regisseur Robert Zemeckis was er dus de tijd om een andere film te maken, namelijk "What Lies Beneath" uit 2000.
De vrouw ( Michelle Pfeiffer ) van een universitair onderzoek wetenschapper ( Harrison Ford ) gelooft dat er een spook rondwaard in hun huis aan de oever in Vermond, of is ze haar verstand aan het verliezen?
De kracht van de film ligt in het gebruik van muziek, of juist het weglaten hiervan, het gebruik van zo weinig mogelijk special effects en de acteerprestaties, met name van Pfeiffer.
Zemeckis weet een zeer spannende en enge film neer te zetten waarbij een relatief bekend verhaal toch zeer weet te boeien.

Oud en Jong

Michael Caine is inmiddels 82 jaar oud, maar hij speelt nog steeds in een aantal films per jaar en laat keer op keer zien dat hij het zeker nog niet verleerd is. Zo ook in "Youth" uit 2015 van regisseur Paolo Sorrentino.
De gepensioneerde dirigent Fred Ballinger ( Caine ) is op vakantie met zijn dochter ( Rachel Weisz ) en zijn beste vriend, filmregisseur Mick Boyle ( Harvey Keitel ) in de Alpen waar hij een uitnodiging ontvangt van Queen Elizabeth II om nog één keer te dirigeren voor de verjaardag van prins Philip. Ondertussen is Mick bezig om zijn laatste grote film te schrijven. Beide zien die jeugd om zich heen en kijken terug op hun leven.
Youth is een mooie, intense, filosofische en ontroerende film over leven en dood, jeugd en ouderdom, eenzaamheid en vriendschap. Prachtige zeer rustige beelden, mooie dialogen en sterke muziek maken dit tot een zeer rustgevende film die je als kijker over je heen moet laten komen.

Liefde is alles wat je nodig hebt

Dat ze al op zeer jonge leeftijd een zeer sterke actrice was liet Dakota Fanning zijn in "I am Sam" uit 2001 waar ze als zevenjarige zich weet staande te houden tussen acteurs als Sean Penn, Michelle Pfeiffer en Laura Dern.
De mentaal gehandicapte Sam ( Penn ) blijft achter met een baby als de moeder na de geboorte ervandoor gaat. Samen met de hulp van zijn vrienden en buurvrouw voet hij Lucy ( Fanning ) op, maar als ze ouder wordt en haar intelligentie groter wordt dan haar vader gaat het problemen opleveren en wordt ze uit huis gezet. Sam moet nu vechten voor Lucy en krijgt uiteindelijk de hulp van de harteloze advocaat Rita ( Pfeiffer ) om Lucy terug te krijgen van haar nieuwe pleegouders waaronder Randy ( Dern ).
Regisseur Jessie Nelson haalt topprestaties uit al haar acteurs en maakt dit tot een zeer warm en emotioneel verhaal. De combinatie van Beatles liedjes die door eigentijdse artiesten worden vertolkt vormen nog een deeltje van de puzzel die dit tot een zeer compleet geheel maken.
Penn is zeer overtuigende in zijn mentale handicap dat je af en toe gaat twijfelen of je wel naar een acteur zit te kijken en Fanning laat zien dat ze als 7 jarige al de ziel van een 40 jarige heeft in haar acteren maar dit weet te combineren met het onschuldige en vertederende van een kind.

Het...wordt...donker...

Nu kennen we Vin Diesel vooral van de vele "Fast and the Furious' films, maar hij zette zijn eerste stappen in het actie genre in "The Chronicles of Riddick: Pitch Black" uit 2000.
Een commercieel transportschip stort neer op een verlaten planeet die wordt verlicht door 3 zonnen. Onder de 11 overlevenden zijn piloot Carolyn Fry ( Radha Michell ) bounty hunter William Johns ( Cole Hauser ) en de ontsnapte gevangene Richard B. Riddick ( Vin Diesel ). Ze ontdekken dat de planeet helemaal niet is uitgestorven, maar bevolkt is door moordlustige wezens die alleen 's nachts naar buiten komen, maar laat de planeet nu net in een lange eclips komen waardoor het continu donker blijft. Alle hoop is gevestigd op Riddick die door een medische ingreep kan zien in het donker.
Regisseur David Twohy weet fantastisch te spelen met licht en duisternis. Van de oververlichte zon landschappen tot de donkerte van de eeuwige nacht. Maar in die donkere scenes weet hij prachtig nuances te brengen zodat je nooit naar puur duisternis zit te kijken. Vin Diesel laat zien dat hij een goede actieheld is en combineert eng en intimiderend met vertederend en betrokken. De film heeft inmiddels twee vervolgen gekregen die ook door Twohy geregiseerd werden.

De duistere wereld van Marvel

Als er één comicbook figuur is waarvan je niet zou verwachten dat er een film of tv-serie van gemaakt zou worden dan is het wel "Jessica Jones". Ze vloekt, drinkt, heeft one night stands en wil eigenlijk niets meer met haar superhelden verleden te maken hebben. Dit is niet een typisch Marvel verhaal, maar toch zag Netflix hier een tweede serie in na het succes van Daredevil.
Jessica Jones ( Krysten Ritter ) was ooit een superheld, maar is nu een privédetective geworden. Ondanks haar zelfhaat en posttraumatische stressstoornis is ze goed in haar werk. Maar als een meisje verdwijnt op eenzelfde manier zoals haar is overkomen komt ze tot de conclusie dat de man waarvan ze dacht verlost te zijn, weer terug is; Kilgrave ( David Tennant ).
Net als Daredevil is dit een veel ruwere en donkerdere serie dan je gewent bent van het Marvel universum, maar de manier waarop het is uitgevoerd laat je dat als kijker achter je. Zonder een origine verhaal word je meteen in dit verhaal gezogen als kijker en wil je meer te weten komen over wat er nou eigenlijk gebeurt is. Ritter zet een zeer sterke rol neer, en Tennant is uitermate creepy.

Ik ben de president van de Verenigde Staten van Amerika

Daniel Day-Lewis is wat je noemt een echte method actor. Hij doet ontzettend veel research in een karakter en gedurende de tijd van film blijft hij continu is zijn rol. Bij zijn vertolking van Abraham Lincoln in de film "Lincoln" uit 2012 noemde regisseur Steven Spielberg hem dan ook altijd Mr. President.
Ten tijden van de burgeroorlog in America voert president Lincoln ( Day-Lewis ) ook een strijd in zijn eigen kabinet. Hij wil een amendement op de grondwet toevoegen die de slavernij moet verbieden. Hij wil deze wet doorvoeren voordat de vrede wordt getekend om zo het recht van de gekleurde medemens te verzekeren.
Day-Lewis is zelf bijna niet meer terug te zien op het scherm, je zit gewoon naar Lincoln te kijken. Zijn bewegingen, maniertjes en cadans van praten zijn geweldig. Hij won dan ook niet voor niets zijn derde Oscar voor deze rol. Maar Spielberg geeft hem ook een goede ondersteunende cast van o.a. Sally Field, Tommy Lee Jones, James Spader, Jared Harris en David Strathairn.
Spielberg laat zien dat een historisch belangrijk stuk niet perse een Hollywood makeover hoeft te krijgen door er meer actie en spanning in te brengen, de materie moet voor zich spreken en dat laat hij dan ook toe.

De wereld is de laatste eeuw verandered, maar Adeline niet.

Er zijn verschillende acteurs en actrices uit Nederland die het proberen te maken in Amerika met meer of minder succes. Momenteel doet Michiel Huisman mee in de Tv-serie 'Game of Thrones' en heeft hij met "The Age of Adeline" uit 2015 zijn eerste hoofdrol te pakken.
Adeline Bowman ( Blake Lively ) is in 1908 geboren, maar als ze als 29jarige een ongeluk krijgt waarbij ze kort sterft en door een bliksem weer tot leven word gewekt staat voor haar de tijd stil. Omdat de FBI wil weten waarom ze niet ouder word gaat ze op de vlucht en neemt steeds een nieuwe identiteit aan zonder iemand maar ook haar geheim te vertellen. Dan ontmoet ze Ellis Jones ( Michiel Huisman ) en gaat ze weer in liefde en een normaal leven geloven.
Regisseur Lee Toland Krieger weet met name in de historische beelden een mooi tijdsbeeld neer te zetten en Lively past er helemaal in. Lively zet een overtuigende rol neer en je ziet haar worstelen met verschillende gevoelens. Huisman heeft een bijna perfect Amerikaans accent en houd zich zeer goed staande, ook naast een legende als Harrison Ford. Als hij zo doorgaat dan staat hem een grote loopbaan in Amerika in het verschiet waarbij hij eens niet de eeuwige Rus of Duitser speelt.

Het is tijd voor wraak

In 2009 kwam de eerste real life actie film uit dat gebaseerd was op het bekende Hasbro speelgoed, 'G.I. Joe: The Rise of Cobra' en in 2013 kreeg de film een vervolg met "G.I. Joe: Retaliation". Dit keer lag de regie in handen van Jon M. Chu.
Na een geslaagde missie worden de Joe's verraden en aangevallen en komt de leider Duke ( Channing Tatum ) te overlijden. Er zijn nog maar een paar Joe's over die de wereld moeten redden van Cobra. Roadblock ( Dwayne Johnson ), Flint ( D.J. Cotrona ), Lady Jayne ( Adrianna Palicki ) en Snake Eyes ( Ray park ) moet de eer van de Joe's herstellen en de wereldmachten redden.
Net als in de eerste film zit er geen heel diep verhaal in, maar moet de film het vooral hebben van zijn actie en de acteurs. Johnson is een geboren leider en laat alles er cool uitzien. De actiescènes zijn zeer sterk en vooral de gevechten op een wand van een berg zijn zeer uniek en daarom al is de film de moeite waard om te bekijken. Zet je verstand gerust op nul en je hebt een ontspannen filmavondje.

Hoop zit heel erg diep

Ieder jaar sterven er 12:000 mijnwerkers over de hele wereld, en voor 33 mijnwerkers leek dat ook het enig lot in 2010, maar door hoop en doorzettingsvermogen werd het onmogelijke, mogelijk zoals we kunnen zien in "The 33" uit 2015 van regisseur Patricia Riggen.
Het verteld het verhaal van de 33 mijnwerkers waaronder Mario Sepulveda ( Antonio Banderas ) en Don Lucho ( Lou Diamond Phillips ) die 69 dagen, 700 meter onder de grond opgesloten zaten nadat een mijn in Chili was ingestort. Minister van mijnen Laurence Golborne ( Rodrigo Santoro ) doet er alles aan om de mannen te bevrijden en dit terwijl hij de eerste dagen niet eens weet of ze nog in leven zijn. Hij krijgt de hulp van boorexperts Andre Sougarret ( Gabriel Byrne ) en Jeff Hart ( James Brolin ).
De film zit goed in elkaar en voor de eerste periode waarin het boven nog onzeker is of de mannen nog leven en waarin de mannen beneden er alles aan moeten doen om te overleven is zeer sterk. De film is niet geromantiseerd en dit komt het zeker ten goede. Het verteld gewoon een zeer sterk verhaal van hoop, doorzettingsvermogen, geloof en geluk.

Verwacht weer het onmogelijke

Inmiddels zijn er 5 'Mission: Impossible' films gemaakt met Tom Cruise in de hoofdrol. Voor iedere film kiest Cruise weer een nieuwe regisseur uit. In 2000 was het de beurt aan John Woo voor "Mission: Impossible II".
Geheim agent Ethan Hunt ( Tom Cruise ) heeft de missie om de genetisch gemodificeerd ziekte Chimera te vinden en te vernietigen. Hierbij moet hij het opnemen tegen zijn voormalige collega Sean Ambrose ( Dougray Scott ). Hunt schakelt de hulp in van de dievegge Nyah ( Thandie Newton ) om in de organisatie van Ambrose te infiltreren.
De actiescènes in dit tweede deel hebben een zeer hoog Hong Kong gehalte, wat natuurlijk logisch is met John Woo aan het stuur. Dit zorgt voor een zeer verfrissende kijk op het genre. Cruise laat nog meer zijn voorliefde voor stunts zien en doet een aantal halsbrekende caperiolen en dit zorgt ervoor dat je dicht bij het karakter blijft en niet uit de film raakt door stuntmannen die het duidelijk overnemen. Qua verhaal zit er niet heel veel plot in, maar de actie en visuele stijl maakt veel goed.

Wed altijd op Bond

Na 'Die Another Day' besloten de makers van de James Bond films het over een andere boeg te gooien. Allereerst moesten ze op zoek naar een nieuwe acteur voor de rol van 007 en daarin vonden ze Daniel Craig. En daarnaast wilde ze een geheel nieuwe start maken met het origine verhaal van Ian Fleming "Casino Royale". Dus dit keer geen Miss Moneypenny of Q, maar gelukkig wel de vertrouwde Judi Dench als M.
James Bond ( Daniel Craig ) heeft net zijn status als 007 aangenomen als hij voor zijn eerste missie naar Montenegro wordt gestuurd om deel te nemen in een pokerwedstrijd waar hij het moet opnemen tegen de wapenhandelaar Le Chriffre ( Mads Mikkelsen ). Hij krijgt hierbij de hulp van Vesper Lynd ( Eva Green ) de CIA agent Felix Leiter ( Jeffrey Wright ) en Rene Mathis ( Giancarlo Giannin ).
Craig brengt weer een totaal ander karakter van Bond ten tonele dan zijn voorgangers. Een veel ruwere en geharde kant die goed bij hem past. Bond moet het deze keer niet van gadgets hebben, maar gewoon van zijn eigen intellect, vechtlust en doorzettingsvermogen. Ook geeft Craig hem een meer menselijke kant mee en dit doet het karakter goed.
Regisseur Martin Campbell weet geweldige actiescènes neer te zetten met de free-running achtervolging als een adembenemende start. Dit is een Bond voor een nieuwe generatie en een sterke start voor Craig die nu in de bioscopen te zien is in zijn vierde Bond film.

Je denkt dat je het verhaal kent.

Dat het schrijven van het verhaal van een film niet altijd heel lang hoeft te duren lieten Drew Goddard en Joss Whedon zien met "The Cabin in the Woods" uit 2012 die de heren in 3 dagen schreven. Na samengewerkt te hebben aan 'Buffy the Vampire Slayer' en 'Angel' besloten ze om samen een film te schrijven en uiteindelijk werd dit het regiedebuut van Goddard en was Whedon de producent van de film.
Vijf tieners ( Kristen Connolly, Chris Hemsworth, Anna Hutchinon, Jesse Williams en Fran Kranz ) gaan een weekend weg naar een hut in de bossen. In een kelder vinden ze een verzameling van relieken en door het lezen van een dagboek wekken ze een zombie familie tot leven. Maar er zit meer achter de hut dan ze denken.
De film is aan de ene kant een hommage aan klassieke horror films, maar heeft een zeer uniek plot en probeert geen parodie of kopie van andere film te zijn. Een perfecte combinatie van sterk acteerwerk, goede regie, een mooi verhaal, heerlijke horror en humor.

Het ging nooit alleen maar over de diamanten

Stephen S. Campanelli is één van de beste Steadicam operators in America en heeft al aardig wat topfilms op zijn naam staan zoals 'The Patriot', 'Mystic River', 'Gran Torino' en 'American Sniper'. In 2015 kwam hij met zijn eerste film als regisseur uit, "Momentum" en je zou dan ook bijzondere camera bewegingen verwachten, maar helaas nam hij zelf de camera niet in handen.
Na een bankoverval waarbij diamanten zijn gestolen word de partner van Alex ( Olga Kurylenko ) door een sinistere hitman Mr. Washington ( James Purefoy ) vermoord omdat naast de diamanten ook een usb stick is gestolen met belastend materiaal van een Amerikaanse senator ( Morgan Freeman ). Nu is Alex het doel en volgt een waar kat en muis spel.
De film begint sterk met een aantal goede actiescènes en achtervolgingen en de film heeft het eerste deel met recht momentum, maar valt dan een beetje uit elkaar en zeker ook qua momentum. Het verhaal is niet al te veel omvattend en dit gaat na verloop van tijd storen. De personages doen ook dingen die niet echt logisch zijn en ook het verhaal niet echt vooruit helpen met als conclusie een zeer slap einde wat doet vermoeden dat er een vervolg zal komen, maar laten we hopen van niet.
Kurylenko doet haar best in de hoofdrol, maar het is veel interessanter om naar de tegenstander Purefoy te kijken en je wil bijna liever dat hij wint dan dat zij dat doet. En vooral de zeer standaard cameravoering had toch een stuk beter gekund met een cameraman als regisseur.

Ze rennen om te blijven leven

Paul Michael Glazer is natuurlijk vooral bekend van zijn rol als Detective Starsky uit de jaren 70 tv serie 'Starsky and Hutch', maar daarnaast heeft ook ook veel afleveringen voor tv series geregisseerd en een paar films waaronder "The Running Man" uit 1987.
Ben Richards ( Arnold Schwarzenegger ) is ten onrechte veroordeeld voor een misdaad die hij niet heeft gepleegd. Na een mislukte ontsnappoging wordt hij geselecteerd als deelnemer voor de live reality show The Running Man waar veroordeelden een kans krijgen om voor hun vrijheid te rennen, maar ze worden hierbij opgejaagd en doden of gedood worden is de enige optie.
De film is gebaseerd op een verhaal van Stephen King dat hij onder zijn pseudoniem Richard Bachman schreef. Schwarzenegger doet waar hij goed in is, veel bloederige actie en heerlijke oneliners. De film leek in die tijd een grim toekomstbeeld, maar met de huidige reality tv is dit niet eens zo'n heel ver gezocht idee.
 

Geloof in Hope

Regisseur Antoine Fuqua weet van zijn films altijd iets bijzonders te maken, zelfs al is het verhaal niet heel uitgebreid of origineel. Zo is het plot van "Southpaw" al vele malen gedaan, maar de manier waarop Fuqua het verhaal in beeld brengt en wat hij uit zijn acteurs weet te halen maakt het iets geheel nieuws.
Wereldkampioen boxen Billy Hope ( Jake Gyllenhaal ) is onverslaanbaar maar na de tragische dood van zijn vrouw Maureen ( Rachel McAdams ) raakt hij zijn huis, geld en dochter ( Oona Laurence ) kwijt. Hij vraagt de hulp van trainer Tick Wills ( Forest Whitaker ) om zijn leven weer op orde te brengen.
Gyllenhaal die voor de film het lijf van een boxer heeft aangemeten zet een zeer krachtig personage neer en de boksgevechten zijn zeer intens. Whitaker heeft altijd een mysterie om zich heen hangen maar steelt zoals altijd iedere scene waar hij in zit.

Hoe langer je wacht, hoe moeilijker het wordt.

Na kleine rollen in 'Bruce Almighty' en 'Anchorman' was het tijd voor een echte hoofdrol voor Steve Carell en die kreeg hij in "The 40 Year Old Virgin" uit 2005 van regisseur Judd Apatow.
Tijdens een avondje poker met zijn collega's ( Seth Rogan, Paul Rudd, Romany Malco ) van werk laat de 40jarige Andy ( Carell ) per ongeluk weten dat hij nog maagd is. Zijn collega's gaan er alles aan doen dat Andy seks krijgt, en dat net terwijl hij de alleenstaande moeder Trish ( Catherine Keener ) ontmoet die Andy wel ziet zitten.
Carell liet zien dat hij absoluut zelf een film kan dragen en ook net als veel van zijn collega's in deze film zeer sterk is in improvisatie. De film is af en toe een beetje grof, maar dat zijn we wel gewend van een Apatow film. Het extra materiaal op de DVD is ook zeker aan te raden want daarin krijg je te zien dat bijna ieder grappig moment in de film nog 4 of 5 andere ook zeer grappige versie had die meestal puur uit improvisatie kwamen.

Met grote kracht komt de volledige onverantwoordelijkheid

Het heeft 32 jaar geduurd maar na de film 'The Meaning of Life' uit 1983 zijn de overgebleven leden van Monty Python weer samen in een film te zien, of eigenlijk te horen. In "Absolutely Anything" zijn de heren namelijk als buitenaardse wezens te horen. Python lid Terry Jones is verantwoordelijk voor het verhaal en de regie, wat hij al 19 jaar niet meer had gedaan voor een film.
Een groep buitenaardse wezen ( de Pythons ) zijn van plan om de aarde te vernietigen maar geven de planeet nog één kans. Aardbewoner Neil Clarke ( Simon Pegg ) krijgt de superkracht om simpelweg alles te kunnen doen om het lot van aarde te bewijzen. Maar wat doe je, als je alles kan doen ? Laat je je hond Dennis ( Robin Williams ) praten of je buurvrouw Catherine ( Kate Beckinsale ) verliefd op je worden ?
Het plot van de film lijkt een beetje op 'Bruce Almighty' maar heeft veel Monty Python achtige humor. Pegg is weer helemaal in zijn element en Beckinsale is wederom uiterst charmant.
Helaas was dit de laatste film van Robin Williams en waarschijnlijk ook de laatste keer dat alle leden van Monty Python samen in een film te zien zijn.

John McClane is terug in de verkeerde plaats op het verkeerde moment!

Na het doorslaande succes van 'Die Hard' uit 1988 kon een vervolg natuurlijk niet uitblijven en zo kwam er al in 1990 "Die Hard 2" met dit keer regisseur Renny Harlin ( Cliffhanger ) aam het stuur.
Lt. John McClane ( Bruce Willis ) bevind zich wederom op het verkeerde moment op de verkeerde plaats. Dit keer is hij op een luchthaven als een groep terroristen onder leiding van Col. Stuart ( William Sadler ) de controle neemt over het vliegveld en dreigt om alle vliegtuigen te laten neerstorten als een drugsbaron niet word vrijgelaten. Wat Col. Stuart niet weet is dat de vrouw van McClane in één van de vliegtuigen in de lucht zit en hij er dus alles aan zal doen om de plannen tegen te gaan.
In het tweede deel is alles groter dan in het eerste deel, de actie, de dreiging, de humor, de explosies en de gevechten. Het verhaal is eigenlijk niet veel anders dan het eerste deel, maar iedereen krijgt meer dan voldoende van wat hij van een Die Hard film verwacht, namelijk absolute top actie.

Wat als je toekomst het verleden is

Ronald D. Moore begon zijn loopbaan als schrijver en later producent van 'Star Trek: The Next Generation , Deep Space Nine en Voyager'. In 2004 ontwikkelde hij samen met Glen A. Larson zijn eigen show met de remake van 'Battlestar Galactica'. Sinds 2014 is hij alleen de ontwikkelaar van de serie "Outlander" naar de boeken van Diana Gabaldo.
Claire Randall ( Caitriona Balfe ) is een oorlogsverpleegster uit 1945 die na de oorlog met haar man Frank ( Tobias Menzies ) naar Inverness in Schotland reizen om weer tot elkaar te komen. Als ze op een avond alleen naar een stenen cirkel gaat wordt ze plotseling getransporteerd naar 1743 waar ze zich in een strijd tussen Engelsen en Schotten bevind en word opgenomen door de Schotse MacKenzie Clan waar ze valt voor de ruige Jamie ( Sam Heughan ).
Alles aan deze show klopt. De casting is geweldig en er is met recht gekozen voor niet al te bekende gezichten om een authentiek beeld te schetsen. De kleding is perfect en ook de locaties in de highlands van Schotland zijn adembenemend. De muziek en Schotse Gaelic taal maken het geheel compleet.

Het enige dat telt is dat je er levend uitkomt.

Dat Owen Wilson meer in zich heeft dan alleen humor liet hij al zien in 'Behind Enemy Lines', maar komt pas echt tot uiting in "No Escape" uit 2015 van regisseur John Erick Dowdle.
Jack ( Owen Wilson ) verhuisd met zijn vrouw Annie ( Lake Bell ) en zijn twee jonge dochters naar zuid oost Azië voor zijn werk. Maar na de eerste nacht bevindt hij zich midden in een staatsgreep, waarbij buitenlanders zonder pardon worden vermoord. Nu moet hij zijn gezin in veiligheid brengen en krijgt hierbij de hulp van de vreemde Britse 'toerist' Hammond ( Pierce Brosnan ).
Wilson zet een zeer sterke rol neer en die wordt versterkt door de actrices die zijn vrouw en dochters in de film spelen, je voelt dat dit een gezin is waarbij beide ouders er alles aan doen om hun dochters te redden. De film laat de kijker weinig op adem komen, en door de zeer close up cameravoering lijk je zelf op de vlucht te zijn voor het onheil.

Wij zijn hier nog steeds...

Damon Lindelof stond samen met J.J. Abrams aan de basis van het succes van de serie 'Lost' maar in 2014 kreeg hij de kans om zijn eigen serie te maken en zo ontstond "The Leftovers" naar een boek van Tom Perrotta.
Op 14 oktober verdwijnt 2 % van de wereldbevolking op mysterieuze wijze, in het dorp Mapleton verdwenen 100 mensen. Nu drie jaar later moet de plaatselijke bevolking hier nog steeds mee leren leven. We volgen de levens van o.a. politiechef Kevin ( Justin Theroux ) die alleen woont met zijn dochter Jill ( Margaret Qualley ) nadat zijn vrouw Laurie ( Amy Brenneman ) zich bij een cult heeft aangesloten onder leiding van Patti ( Ann Dowd ) en Priester Matt ( Christopher Eccleston ) en zijn zus Nora ( Carrie Coon ).
De serie is net als Lost heerlijk mysterieus en laat het publiek continue met vragen zitten en het is nog maar afwachten of er ooit antwoorden komen. De serie is wel iets rauwer en donkerder, maar dit past goed bij het verhaal. Over de hele lijn is het acteerwerk zeer sterk en blijft groeien naarmate het seizoen vordert. Inmiddels is het tweede seizoen bezig waar het verhaal niet meer is gebaseerd op het boek van Perrotta, dus echt nieuw materiaal is.

Helden worden niet veel groter...

Het Marvel universum wordt de laatste tijd steeds meer uitgebreid en nieuwe karakters uit de stripboeken worden naar het grote scherm gebracht, hoe klein ze ook zijn. Dit laatste is wel heel letterlijk in "Ant-Man" uit 2015 van regisseur Peyton Reed ( Yes Man ).
Dr. Hank Pym ( Michael Douglas ) heeft een technologie ontwikkeld om objecten en mensen te verkleinen maar wil dit niet uit handen geven om te voorkomen dat het bij de vijand terecht komt. Jaren later heeft zijn protegee Darren Cross ( Corey Stoll ) een manier gevonden om de technologie te gebruiken voor slechte zaken. Pym zoekt daarom een opvolger die de nieuwe technologie kan stelen. Scott Lang ( Paul Rudd ) is een inbreker die zijn leven wil beteren, en hij krijgt van Pym de kans om te veranderen in een superheld.
De film is een origine verhaal en bevat daarom veel info, maar dit staat de actie, humor en avontuur zeker niet in de weg. Rudd is goed gecast als Lang, al is het in het begin wat wennen om hem als tough guy te zien. Douglas laat zien dat hij de focus nog steeds kan stelen en er zijn mooie bijrollen voor Evangeline Lilly, Bobby Cannavale en een absoluut hilarische Michael Pena.
Dit is een mooi begin die doet uitzien naar meer van de kleine held.

Je bent maar één keer jong

Tom Hanks zien we nu vooral in serieuze rollen, maar dat hij ook sterk is in komedie films liet hij al in 1988 zien met de film "Big" van regisseur Penny Marshall.
Josh is een twaalfjarige jongen die op een kermis bij een wensmachine wenst om groter te zijn. De volgende dag wordt hij wakker in het lichaam van een volwassen man  ( Tom Hanks ), maar hij is van binnen nog steeds de 12 jarige jongen.
Het concept van de film is natuurlijk niet nieuw, maar door de manier waarop Hanks de jongen speelt is het wel heel geloofwaardig. Je ziet echt een jongen in het lichaam van een man en de strijd die hij heeft met het omgaan van deze nieuwe situatie. Naast een erg grappige film zit er ook een goed verhaal met een moraal in wat het een zeer complete film maakt.

Het doolhof was slechts het begin

Het verfilmen van een boek is nooit makkelijk aangezien je in een boek vaak veel meer kwijt kan dan in een film. Bij de verfilming van het boek 'The Maze Runner' van James Dashner bleef regisseur Wes Ball redelijk trouw aan het boek op wat kleine aanpassingen na. Maar met het tweede deel "Maze Runner: Scorch Trials" lijkt het erop of Ball het boek nooit gelezen heeft want het verhaal is compleet veranderd.
Thomas ( Dylan O'Brien ), Teresa ( Kaya Scodelario ) en de andere overlevenden van de Glade denken na hun ontsnapping uit de Maze eindelijk bevrijdt te zijn van 'Wicked' maar ze staan nu voor een nieuwe uitdaging in een desolaat landschap.
Als je de boeken niet hebt gelezen dan is de film een mooi tweede deel die aan de ene kant compleet anders is dan de eerste, maar wel dezelfde sfeer ademt. Als je de boeken wel hebt gelezen vraag je je continu af waarom ze het verhaal zo ontzettend hebben aangepast en dit is zeer afleidend. De grote vraag is nu hoe ze het derde en laatste deel van de trilogie gaan aanpakken. Zal het weer meer op het boek lijken of wordt het een geheel nieuw verzonnen verhaal.

Zwart wit is nooit uit de mode

In animatie kan een vervolgfilm soms te veel gaan lijken op zijn voorganger om het zo veilig mogelijk aan te pakken. Maar bij "Kung Fu Panda 2" uit 11 is dit zeker niet het geval.
Panda Po ( Jack Black ) en de Furious Five moeten het opnemen tegen de pauw Lord Shen ( Gary Oldman ) die een geheim nieuw wapen heeft ontwikkeld. Tegelijkertijd moet Po de demonen uit zijn verleden verslaan.
Het karakter van Po word steeds meer uitgediept en is steeds minder Jack Black als Panda, wat absoluut een goed punt is. De film is ook wat donkerder en bevat wat meer humor voor volwassenen maar houd genoeg in zich voor de kinderen. Zo moet een vervolg zijn, geen herhaling maar meer verdieping en durf van de filmmakers. Nu nog afwachten wat het derde deel volgende week gaat brengen.

Er kan er maar één zijn

Voor de film "Highlander" uit 1986 was de band Queen gevraagd om een nummer voor de film te schrijven, maar na het zien van de beelden waren ze zo geïnspireerd dat ze meteen nog een aantal nummers bedachten die uitgroeide tot zeer grote hits zoals 'Who wants to live forever' en 'It's a kind of magic'.
Connor MacLeod ( Christopher Lambert ) is een schotse highlander uit 1518 en nadat hij bijna gestorven is op het slagveld komt hij erachter dat hij onsterfelijk is. In de jaren 80 moet MacLead het opnemen tegen de laatste der onsterfelijke en met name de sterke Kurgan ( Clancy Brown ).
De film is geregisseerd door Russel Mulcahy en was een begin voor meerdere Highlander films en een tv serie die 6 seizoenen draaide. De combinatie van settings in New York en de Highlands van Schotland geeft een mooie afwisseling en er is een zeer leuke bijrol voor Sean Connery als de leraar van MacLeod. Natuurlijk maakt de soundtrack van Queen het geheel af en zorgt voor een zeer complete film.

Een wandeling van schaamte wordt een strijd om te overleven

Sinds 'Shaun of the Dead' is er een nieuw genre ontstaan, de romantische zombie komedie film. Dit genre is soms heel goed uitgevoerd zoals in 'Warm Bodies' en soms iets minder zoals in "Night of the Living Deb" uit 2015 van regisseur Kyle Rankin.
Na een avondje uit wordt Deb ( Maria Thayer ) wakker in het bed van de knappe Ryan ( Michael Cassidy ) zonder dat ze beide weten hoe dat zo is gekomen. Ryan wil alleen maar van haar af en stuur Deb de straat op... recht in een die nacht uitgebroken zombie apocalyps. Nu moeten ze samenwerken om er levend vanaf te komen.
De film heeft zeker zijn leuke momenten en de hoofdpersonen spelen leuk samen, maar het verhaal is niet echt verrassend en de zombies zien er over het algemeen niet echt al te best uit. Het concept is aardig, maar had toch iets beter uitgevoerd kunnen worden.

Geheimzinnig. Gevaarlijk ... Altijd leven op het randje.

Acteur Timothy Dalton was de vierde acteur die in de huid kroop van geheim agent 007 en hij deed dit voor twee films waarvan de eerste "The Living Daylights". Dalton zou eigenlijk Sean Connery opvolgen, maar producent Albert R. Broccoli vond hem toen nog te jong, maar in 1987 was het dan eindelijk zo ver.
James Bond ( Dalton ) moet de Top Sovjet Generaal Koskov ( Jeroen Krabbé ) helpen overlopen, maar nadat deze zijn informatie heeft gegeven word hij weer gevangen genomen. Bond moet vervolgens naar Afghanistan om wapenhandelaar Brad Whitaker ( Joe Don Baker ) te stoppen voor hij een derde wereldoorlog start.
Dalton liet weer een andere kant zien van Bond dan we van zijn voorgangers te zien kregen en was zo een fijne toevoeging voor het karakter. Als Bond acteurs wordt Dalton vaak over het hoofd gezien omdat hij de rol maar twee keer speelde, maar hij ligt wel heel dicht bij het karakter uit de boeken. De film valt ook op doordat het de laatste was die de koude oorlog tussen Amerika en Rusland liet zien en de Nederlandse inbreng met Krabbé blijft toch altijd een beetje chauvinistisch. Waarschijnlijk één van de meest ondergewaardeerde Bond films.